El piloto británico Lando Norris (McLaren) ha conquistado este sábado la pole para la carrera del Gran Premio de Abu Dabi, última prueba del Mundial de Fórmula 1, mientras que el español Carlos Sainz, en su última cita con Ferrari, partirá tercero, y Fernando Alonso (Aston Martin) comenzará octavo.
En el ocaso en Yas Marina, los dos McLaren confirmaron su gran momento de forma atando el doblete en la primera fila de parrilla, con Norris saliendo al frente y el australiano Oscar Piastri arrancando desde el segundo lugar. Por detrás, Sainz, que se despedirá del ‘Cavallino Rampante’ antes de marcharse a Williams, iniciará la cita tercero, muy solo en la misión de luchar por el Mundial de Constructores.
Ferrari, con 619 puntos, debe recortar 21 puntos a McLaren (640), pero la mala clasificación de Charles Leclerc lastrará sus planes. El monegasco se quedó al límite de colarse en la definitiva Q3 y, con su penalización de diez posiciones por montar su tercera batería del año, deberá salir desde el fondo de la parrilla. Así, también se le complica la lucha por el subcampeonato de pilotos, una clasificación en la que marcha ocho puntos (341) por detrás del británico Lando Norris (McLaren).
Con la noche ya haciendo aparición en el trazado emiratí, Leclerc, ataviado con un casco de homenaje a Sainz con la frase ‘Muchas gracias, Carlos’, marcó el mejor tiempo en una Q1 en la que dominó por delante del finlandés Valtteri Bottas (Kick Sauber) y del español.
Mientras, Fernando Alonso se salvaba de la eliminación in extremis al ser decimoquinto, una suerte que no corrió el británico Lewis Hamilton en su último Gran Premio con Mercedes; el heptacampeón del mundo se llevó un bolardo por delante y vio lastrado su tiempo, que le obligará a salir desde la parte de atrás de la parrilla.
La sorpresa saltó en la segunda tanda, donde el monegasco, el más rápido en la Q1, se quedó fuera después de que anulasen su última vuelta lanzada. El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) y los McLaren se enzarzaron una pelea por la primera plaza, pero fue Sainz el que mandó con su 1:22.985, con Alonso metiéndose en Q3 con el séptimo mejor crono.
En la lucha final por la pole, el vigente campeón, el único con dos juegos de neumáticos nuevos, dio el susto al irse casi contra el muro en la última curva, un percance que no evitó que se situase al frente de la tabla de tiempos (1:22.945) por delante de los dos coches papaya y de Sainz.
Sin embargo, Piastri logró superar el tiempo de ‘Mad Max’ para reclamar el primer puesto, aunque, ya con el crono a cero, Sainz se le acercó a dos centésimas y, por detrás, llegó Norris para desbancarle y hacerse con la pole. Tras los dos McLaren y Sainz, el alemán Nico Hulkenberg (Haas), Verstappen, el francés Pierre Gasly (Alpine), el británico George Russell (Mercedes), Alonso, Bottas y el mexicano Sergio ‘Checo’ Pérez (Red Bull) completaron el ‘Top 10’.
